La manzana es una planta relacionada con la familia de las rosáceas, son en total aproximadamente 25 especies y se encuentran en Europa, Asia y América. Varias especies y una gran cantidad de híbridos y formas se cultivan como plantas ornamentales.
La manzana es una fruta accesoria, y la parte inferior de las flores de la planta (en donde se da el fruto) constituye la parte comestible.
Propiedades de la manzana.
- La manzana se come como fruta fresca, hervida, seca o hasta frita, también, las manzanas son utilizadas como relleno para tartas y pasteles. Las manzanas pueden ser molidas y prensadas, y el jugo se utiliza como zumo de manzana, sidra (vino de manzana) y el calvados (aguardiente de manzana).
- El género de las manzanas consiste en árboles o arbustos de hoja entera, las flores son de cinco pétalos regularmente y están asentadas en racimos en forma de paraguas.
- Las flores constan de cinco sépalos, cinco pétalos de color blanco o rojizo, muchos estambres y cinco hojas de la fruta.
- El fruto, una manzana, es una fruta accesorio de la planta, que a menudo es amarilla, verde, roja, o una mezcla de los mismos colores.
- La manzana es un fruto tradicional en el continente europeo y por ende, en los territorios conquistados por estos países; cuenta con una gran tradición culinaria que se extiende hasta los terrenos de la literatura y las artes, son varios los cuentos de origen medieval que centran su atención en una manzana, baste citar la famosa historia de Blanca Nieves y los siete enanos del bosque.
El cultivo de manzana data de varios miles de años.
La manzana como palabra, que es común en las lenguas del norte de Europa, y posiblemente de origen celta, sugiere que las manzanas se han conocido en el norte y centro de Europa antes de la conquista romana, y desde la Edad de Piedra Escandinava, pues todos los hallazgos apuntan en la misma dirección.
En la nave de Oseberg (850 dC) fueron encontradas 54 manzanas bien conservadas, lo que demuestra que fueron muy apreciadas en la era vikinga, pero sólo después de la llegada del cristianismo, particularmente en relación con los monasterios, el cultivo de manzana se volvió más común en Europa.
Producción promedio anual de manzanas
| País | Miles de toneladas |
| China | 31 204 |
| EE.UU. | 4 514 |
| Turquía | 2 782 |
| Irán | 2 358 |
| Polonia | 2 626 |
| Italia | 2 126 |
| Francia | 2 050 |
| Chile | 576 |
| El mundo | 71 736 |
Fuente: FAO