El cáncer del pulmón es provocado por las células de este órgano que comienzan a crecer de manera descontrolada.
Tipos de cáncer de pulmón
- Cáncer de pulmón de células pequeñas: Este tipo de cáncer afecta a las personas que consumen o han consumido tabaco.
- Cáncer de pulmón de células no pequeñas: Este tipo de cáncer puede afectar a personas que consumieron o han consumido tabaco, como también a quienes están expuestos al gas químico llamado radón.
Causas del cáncer de pulmón
Existen muchas causas que pueden afectar a este órgano del sistema respiratorio y provocar esta enfermedad, entre ellos:
- Consumir tabaco.
- Exposición al radón.
- Exposición a sustancias carcinógenas (ejemplo: amianto, arsénico, uranio).
- Exposición a minerales.
- Contaminación del aire.
- Genética.
- Consumir marihuana.
- Otras enfermedades que hayan afectado al pulmón.
- Carencias o exceso de vitamina tipo A.
Síntomas del cáncer de pulmón
Este tipo de cáncer no se manifiesta en síntomas dolorosos o notables hasta fases avanzadas, solo en muy pocos casos. Es por esta razón que muchas personas desconocen que padecen esta enfermedad.
Algunos de los síntomas del cáncer pulmonar son:
- Tos seca.
- Tos con flema.
- Tos con sangre.
- Disnea.
- Dolor en la zona pectoral y espalda
- Pérdida de apetito.
- Fatiga
Diagnóstico del cáncer de pulmón
Al tratarse de una enfermedad que no manifiesta síntomas en las primeras etapas, solo puede ser detectado mediante diagnósticos y pruebas médicas.
- Biopsia: Se toma una muestra del tejido de este órgano y con ella se puede confirmar si la persona padece de cáncer o no.
- Tomografía computarizada (TC): Por medio de esta prueba se puede obtener más información sobre el tumor que afecta al órgano. Así también se pueden detectar si existen ganglios linfáticos de tamaño anormal.
- Resonancia magnética: Con la toma de estas imágenes se puede observar si el cáncer puede estar afectando también la médula espinal o el cerebro.
- Tomografía (PET).
- Citología de esputo.
- Broncoscopía: Con esta prueba se pueden detectar tumores que se ubican en lo profundo del pulmón.
- Mediastinoscopia.
- Análisis de sangre: Mediante este análisis se puede conocer si el cáncer afecta a otros órganos o huesos del cuerpo.
Tratamientos del cáncer de pulmón
El cáncer del pulmón puede tratarse de diferentes maneras. El tratamiento elegido por los médicos depende del tipo de cáncer y de la fase en la que se encuentre, como también del tamaño del tumor y su ubicación.
Los tratamientos de cáncer más efectivos son:
- Cirugía: Por medio de una operación puede extirparse el tumor que esta afectando al pulmón, como también los ganglios linfáticos, si es que existen. Puede tratarse de una cirugía lobectomía pulmonar en la que se extirpa el lóbulo pulmonar por completo, aun si el tumor es de tamaño pequeño.
- Radioterapia: Se aplican dosis de radiación graduadas con el fin de lograr que el tumor se reduzca y las células cancerígenas sean destruidas.
- Quimioterapia: Este tratamiento se realiza con medicamentos que, por lo general, son administrados vía intravenosa. Estos actúan destruyendo las células cancerígenas.