Las letras mecanas también son denominadas egipcias o slab serif, Tuvieron su origen a finales del siglo XVIII y a principios del siglo XIX, a partir de la industrialización y el comercio, con la fuente Clarendon, la cual fue creada en Londres, en 1845 por Robert Besley.
Su nombre surgió gracias a la campaña de Napoleón Bonaparte en la que la civilización egipcia fue descubierta por los europeos. Se utilizan en el diseño web, en textos breves y en la fotocomposición, luego de que fueron un intento fallido en cuanto al diseño editorial.
Características
- Su principal característica es su serifa tan gruesa como los bastones de la letra y en forma cuadrangular.
- Poseen grandes serifas o remates, lo que las hace impactantes, llamativas y fácil de reconocer.
- Cuentan con rasgos planos.
- Poseen una estructura de una sola línea, o sea monolineal.
- Sus trazos son firmes.
- Su contraste es variante.
- No se asemeja mucho con los otros grupos tipográficos romanos, solo tienen en común la serifa y asiento en sus caracteres.
Ejemplos:
- Serifa.
- Rockwell.
- Lubalin Graph.
- Clarendon.
Tipos de mecanas
Tipografías egipcias o mecanas de enlace duro
Este tipo de egipcias son un poco semejantes a las geométricas, sus formas otorgan un equilibrio muy recomendable para la tipografía de edición, y algunas poseen una gran variedad de tonalidades. Se caracterizan por:
- Punto de enlace duro, es decir, el enlace que se une al remate se nota y es marcado.
- Su modulación es uniforme.
Ejemplos de fuentes tipográficas mecanas de enlace suave:
- Memphis.
- Rockwell.
- Lubalin Graph.
- Calvert.
Tipografías egipcias o mecanas de enlace suave
Este tipo de egipcias poseen un poco la tendencia humanística de los trazos con letras muy definidas. Se caracterizan por:
- Su punto de enlace es suave es decir, el enlace que se une al remate no es insinuado o notorio.
- Su modulación es algo visible, o sea, el trazo no es totalmente uniforme.
Ejemplos de fuentes tipográficas mecanas de enlace suave:
- Clarendon.
- Egyptienne.
- Lino Letter.
- Glypha.
Utilización y ventaja de las mecanas
Se utilizan en
- Textos corridos mayormente encontrados en los libros.
- Titulares que sean breves.
- Textos cortos con el fin de llamar la atención.
Ventajas
Como se ha indicado, poseen rasgos continuos y una serifa característico que impide que se junten demasiado las letras o las palabras, pudiendo ajustar sin problema a nuestras necesidades si trabajamos con letras sueltas.
En esta familia o grupo tipográfico se pueden realizar deformaciones o distorsiones importantes en las palabras, por lo que es recomendable compensar dicha distorsión con un espaciado entre las letras.
La tipología mecana, mayormente, soporta la disminución a cuerpos pequeños sin influir en la fluidez de la lectura. Por esto, la serifa agrava la sensación de apoyo sobre la línea, dando una continuidad a la lectura.
Derivada de las mecanas
Slab serif cursiva o mecana italiana
También llamada colonial, consiste en una variedad de tipos de letra egipcia o mecana muy estrecha y cuadrada, lo que las hace ideal para ciertos titulares. Surgieron en la primera mitad del siglo XIX.
Se caracterizan por sus bastones verticales más finos que los horizontales. Algunos ejemplos son:
- Figaro.
- Old Town.
- Palybill.