La vitamina K, conocida también como fitomenadiona, deriva su nombre de la palabra de origen danesa Koagulation, la cual se traduce como coagulación.
Es una vitamina liposoluble descubierta en el 1929 por el científico Henrik Dam, el cual ganó un premio Nobel gracias a un trabajo sobre vitamina K.
Esta vitamina permite la coagulación de la sangre y así evita hemorragias al contrario de la vitamina E, la cual descoagula la sangre.
Existen tres tipos de esta vitamina:
- La vitamina K1: mejor conocida como filoquinona. Se puede encontrar en varios alimentos como vegetales, aceites vegetales, cereales integrales, hígado entre otros alimentos.
- La vitamina K2: conocida como menaquinona, es producida por bacterias del intestino.
- La vitamina K3: llamada menadiona, es un suplemento para reforzar la carencia de la vitamina K.
La vitamina K se aloja en el hígado y es absorbida gracias a las sales de la bilis y el jugo pancreático.
Fuentes
La vitamina K se encuentra en estos alimentos:
- Hortalizas y vegetales de hoja verde como la espinaca, distintos tipos de lechuga, el perejil, el brócoli, la coliflor y el repollo.
- El pescado, el hígado, la carne vacuna, los huevos.
- Los alimentos fortificados y los cereales.
- La vitamina K es producida en el cuerpo por las bacterias del intestino.
Importancia
La vitamina K es muy importante para la coagulación de la sangre. Esta evita las hemorragias. Aparte de esta función se ha determinado que ayuda a mantener fuerte los huesos de las personas de tercera edad, ayuda a evitar las fracturas de los huesos ya que aumenta la densidad de estos.
Se ha determinado que esta vitamina ayuda a quitar las ojeras, en conjunto con las vitaminas E y C. Y que la vitamina K sirve para eliminar las imperfecciones de la piel.
Efectos secundarios
Carencia
La carencia de vitamina K no suele suceder comúnmente, ya que es una vitamina fácil de consumir y porque es una vitamina liposoluble, es decir, este tipo de vitamina se aloja en el cuerpo y va siendo utilizada a medida que se necesita, pero cuando la falta de esta ocurre se puede padecer de sangrados espontáneos y hemorragias.
Puede sangrar la nariz, las encías, el sangrado de la menstruación es de flujo abundante, hematomas por pequeños golpes, sangre al evacuar y demás.
En los recién nacidos la falta de esta vitamina se ve con más frecuencia, mucho más si son prematuros, ya que no consumen nada de esta vitamina y esto podría llegar a ocasionarles serios problemas como sangrado alrededor del cordón umbilical y por dentro del cráneo, causando lesiones de por vida y hasta la muerte.
Exceso
Un exceso de esta vitamina causa que las células no estén protegidas contra los radicales libres, se puede tener problemas de coagulación irregular provocando anemia y la destrucción de los glóbulos rojos.
Cantidad recomendada
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Cantidad recomendada Los bebés de 0 a 6 meses deben ingerir 2 mcg por día y los 7 a 12 meses 2.5 mcg.
- Para los niños de 1 a 3 años se recomienda 30 mcg por día, los de 4 a 8 años 55 mcg por día y los de 9 a 13 años 60 mcg por día.
- La cantidad para los y las adolescentes de 14 a 18 años es de 75 mcg por día.
- Para mujeres incluso las embarazadas y en lactancia de 19 años en adelante, lo ideal es 90 mcg por día.
- Y para hombres de 19 años en adelante 120 mcg por día.